RWC 2019 - Ronda 10

De nuevo sin tiempo para respirar y con el increíble buen sabor del rugby sake que hemos visto hoy, aquí estoy de nuevo para ofreceros mi crónica personal de la última jornada de la fase de grupos.

Tras las consecuencias del tifón Hagibis en la jornada de ayer los ojos estaban de nuevo mirando al cielo (y por supuesto a los monitores de los servicios meteorológicos) para poder decidir si los encuentros de hoy se verían también afectados. Al final se han podido jugar tres de los cuatro partidos programados pero el primer enfrentamiento del día entre los Welwitschias y los Maple Leafs resultó cancelado. Y es que las lluvias torrenciales que cayeron sobre la ciudad de Kamaishi (sede de dicho encuentro) ponían en peligro la integridad de las personas por posibles corrimientos de tierra; una pena para dicha ciudad que gracias al esfuerzo de sus habitantes y el apoyo del rugby habían conseguido levantarse tras las también terribles consecuencias del tsunami de marzo de 2011. Namibia 0 - Canadá 0.

El primer encuentro disputado en la jornada de hoy enfrentaba a los Eagles contra los Ikale Tahi con el honor en juego de no irse a casa con cero victorias pues ambos ya estaban matemáticamente fuera de los cuartos de final antes de comenzar el partido. Tras el respetuosísimo minuto de silencio por las víctimas del tifón, que también veríamos en el resto de encuentros, el partido resultó vibrante, con bonitos ensayos por ambos bandos y con alternativas en el marcador, pero al final el mejor hacer de los tonganos se impuso con claridad. Estados Unidos 19 - Tonga 31.

El último partido de los Teros en este mundial les enfrentó a los galeses y, si bien estaba todo más o menos decidido respecto a la clasificación para la ronda de cuartos de final, esto es rugby y todos los partidos se juegan como si fueran una final. El pundonor uruguayo hizo que a los Dragones les costase abrir el marcador pero como era previsible se llevaron la victoria final. De todas formas ha sido más que interesante ver como ha evolucionado el rugby charrúa en los últimos años. Gales 35 - Uruguay 13.

Y para acabar la jornada hemos disfrutado del que, bajo mi punto de vista, ha sido el mejor de todos los encuentros disputados hasta ahora en este mundial. Se jugaban el pase a cuartos los anfitriones y los caledonios en el partido más emocionante de lo que va de campeonato. Y desde luego que no ha defraudado. Si bien para un seguidor verde como el aquí escribiente lo más oportuno era una victoria de los del cardo para evitar el cruce en cuartos contra los Kiwis, también es cierto que hay que aplaudir y reconocer la gran victoria de los Cherry Blossoms. Rápido a la mano, abriendo el campo todo lo ancho, con un orgullo increíble y decenas de miles de gargantas niponas empujando, el rugby japonés nos ha ofrecido hoy un partido para enmarcar. Único equipo con pleno de victorias junto a Gales, los del sol naciente han merecido con creces pasar a cuartos de final. ¡Y quién sabe si no llegarán más lejos! Por cierto, ¿os habéis fijado que tod@s l@s kekit@s que acompañan a los equipos durante los himnos se los saben enteros y los cantan a pleno pulmón independientemente del país o del idioma? Organización japonesa y punto. Japón 28 - Escocia 21.

Y con los 40 encuentros de la fase de grupos completados ya tenemos definidos los enfrentamientos de cuartos de final que se disputarán el próximo fin de semana:

Inglaterra - Australia

Nueva Zelanda - Irlanda

Gales - Francia

Japón - Sudáfrica

Por el camino se han quedado doce equipos que han podido demostrar un mejor o peor nivel, pero a los que hay que dar las gracias por habernos permitido disfrutar de su rugby en este gran mundial. Suerte a todos para las próximas competiciones y disfrutemos juntos de lo que queda de campeonato.

RWC 2023 - Ronda 1

¡Hola almendr@s! ¡Perdón, quería decir amantes de la almendra! :-D Ahora en serio, como os contaba hace una semana, el Mundial de Rugby 2023 ya ha comenzado. Salvo alguna excepción, la disputa de la mayoría de los encuentros tiene lugar durante los fines de semana y ya hemos vivido el primero de ellos de manera muy intensa, aunque sin grandes sorpresas de las que le dan "vidilla" a todo esto... Pero aún así hemos arrancado con muchas emociones y rugby del más alto nivel. Y sin más preámbulos... ¡Vamos allá!

Como en los campeonatos anteriores, en este caso el torneo también dio comienzo con el primer encuentro de los anfitriones dentro de la fase de grupos. Así que fueron los del gallo los primeros en sudar la camiseta el viernes nada más y nada menos que frente a los Allblacks, en la preciosa Lutecia. Fue un partido muy emocionante donde los kiwis tuvieron el honor de ejecutar el primer kick-off y además empezaron con mucha fuerza, pero Les Bleus jamás perdieron el ritmo y aprovecharon fenomenalmente la falta de disciplina y de concentración de los neozelandeses para imponerse con claridad, empujados por los miles de aficionados que abarrotaban el estadio parisino. Personalmente no me dio la impresión de que los franceses ofreciesen un rugby avasallador, quizás atenazados por los nervios del estreno, y en cambio sí fue notable la caraja de los de negro que como no se centren un poco veo difícil que sean serios candidatos al triunfo final. Francia 27 - Nueva Zelanda 13.

El sábado comenzó el carrusel de cuatro encuentros con el choque entre Italia y Namibia. Si bien en el Seis Naciones los Azzurri llevan años siendo el equipo más flojo, en este caso mostraron claramente su mejor rugby ante los Welwitschias y dominaron el choque desde el principio para llevarse una abultada victoria y sin dar opción a la sorpresa. Habrá que ver hasta donde son capaces de llegar. Italia 52 - Namibia 8.

El segundo encuentro del sábado supuso el debut de los de la isla esmeralda frente a Rumanía y fue sin duda uno de los más especiales para este humilde cronista. ¿Y por qué fue tan especial? ¡Pues porque estuvimos allí! Aprovechando que se disputaba en Burdeos, que el viernes 8 fue festivo en Valladolid (¡y en Asturias!), que Clicka aún no había comenzado las clases y que no podíamos dejar pasar la oportunidad, nos encontramos en Donosti con Koplick y Oclack para los cuatro juntos pasar un fin de semana estupendo en la ciudad de Leoclock de Aquitania y asistir a este señalado encuentro. Ya os contaremos en otra entrada los detalles y emociones del fin de semana pero en lo que al rugby se refiere, y pese al sorprendente primer ensayo de Los Robles nada más comenzar el choque, el dominio de los del trébol fue tan abrumador como el calcinante calor que nos encontramos allí. Esperemos que ésta sea una buena señal de que los irlandeses van a llegar realmente lejos esta vez. Irlanda 82 - Rumanía 8.

Seguimos con el duelo entre Australia y Georgia que tampoco supuso un marcador sorprendente pero que en lo que al juego se refiere, sí pudimos ver un duelo más igualado con unos Lelos valientes que se enfrentaron de tú a tú a unos Wallabies que tuvieron que esforzarse más de lo esperado para vencer con cierta comodidad. Los georgianos siguen dando pasos adelante y mejorando su nivel, y eso es realmente bienvenido para poder abrir un poco el abanico de selecciones de nivel top. Australia 35 - Georgia 15.

Cerramos el sábado con el que a priori parecía uno de los encuentros más igualados de la jornada pero que al final resultó ser una brillante demostración de táctica y técnica. Inglaterra se enfrentaba a Argentina con un montón de dudas y con unos Pumas motivados como siempre que se enfrentan a su eterno rival. Y de entrada las cosas se torcieron para los de la rosa con la expulsión de uno de sus jugadores por colisión cabeza-con-cabeza sin intención de evitar el choque, y que permitió ver algo novedoso ya que dicho jugador fue enviado a la silla de pensar con tarjeta amarilla, el juego se reanudó y, durante los primeros minutos tras las expulsión, el árbitro del vídeo-arbitraje revisó la acción en detalle para confirmar su gravedad y cambiar el color de la tarjeta al rojo, dejando a los ingleses en inferioridad durante el resto del encuentro. Ésta es una de las nuevas medidas para acelerar el juego y evitar los tiempos muertos como los contadores "hacia atrás" para las melés y las patadas a palos. Pero volviendo al encuentro, la expulsión no pareció afectar a los británicos que, con una exhibición de presión en defensa y una clase magistral de su apertura transformando tres drops en poco tiempo así como los numerosos golpes de castigo cometidos por los albicelestes, se llevaron el encuentro con superioridad y total merecimiento. Los argentinos apenas consiguieron maquillar el resultado con un ensayo en las postrimerías del partido. Inglaterra 27 - Argentina 10.

El domingo arrancó con el choque entre Japón y la debutante Chile. Los Cóndores salieron sin ningún tipo de complejo y plantaron cara a los Brave Blossoms durante buena parte del encuentro, consiguiendo incluso dos ensayos a lo largo del mismo. Pero el mayor nivel tanto técnico como físico de los japoneses, que supieron aprovechar mejor los momentos de superioridad numérica, permitió que se acabasen imponiendo con facilidad. De todas formas, enhorabuena a Chile por un mucho más que decente debut en un mundial. Japón 42 - Chile 12.

El estreno en este campeonato de los defensores del título fue el segundo encuentro del día, enfrentando a los Springboks contra el quince del cardo. Fue un encuentro muy igualado la mayor parte del tiempo, con una admirable defensa escocesa que hizo un trabajo impresionante pero que cuando las fuerzas empezaron a fallar no pudieron detener el empuje sudafricano quienes acabaron imponiendo su altísimo nivel para vencer con holgada diferencia. Sudáfrica 18 - Escocia 3.

Y para acabar esta primera jornada, pudimos disfrutar del que quizás ha sido el mejor encuentro de la misma. Si bien se presentaba un duelo igualado entre galeses y fiyianos, lo cierto es que el devenir del partido creo que nos sorprendió a todos. El rugby de los Flying Fijians siempre se ha caracterizado por su energía, velocidad y cierta anarquía (de ahí sus numerosos éxitos en el rugby seven) y en ese caso permitió que los del puerro se viesen desbordados por momentos y que Fiyi lo aprovechase para anotar ensayos preciosos que les permitió ir por delante en el luminoso gran parte del encuentro. Los del dragón se repusieron y remontaron la diferencia para acabar abriendo brecha en el marcador, pero los oceánicos no se rindieron y si no hubiese sido por un fallo de manos en el tiempo de descuento, probablemente hubiesen anotado un último ensayo que, si hubiesen transformado, les habría dado la victoria final. Es cierto que son varias conjeturas pero el susto a los galeses no se lo quita nadie, así como la rabia de los fiyianos por la oportunidad perdida. Grandísimo encuentro de los que emocionan a cualquier espectador, seas del equipo que seas. Va a ser interesante ver hasta donde llegan estos dos equipos. Gales 32 - Fiyi 26.

Como comentaba al principio, ha sido una gran primera jornada sin grandes sorpresas, pero que ha enviado algunos mensajes como los nervios que tienen todos, la flojera kiwi, el orden inglés, la rocosidad sudafricana y la potencia irlandesa. A ver que nos deparan la segunda ronda, que empieza hoy mismo con los anfitriones de nuevo sobre el verde esta vez frente a Uruguay. No debería ser un gran escollo para los galos...

Rugby Men's 6 Nations 2026 - Jornada 5 (y se acabó...)

¡¡Hola amantes de la almendra!! Aquí estamos de nuevo tras un trepidante súper sábado para cerrar un torneo que ha sido realmente impresionante y que nos ha dejado unos momentos de rugby memorables. Todos los equipos han dado un nivel altísimo en esta última jornada y espero estar a la altura en esta última crónica del campeonato. ¡¡Vamos allá!!

Empezamos el sábado con el duelo entre Irlanda y Escocia en Dublín. Los escoceses partían desde lo más alto de la tabla empatados con Francia y debían ganar para poder llevarse el triunfo por primera vez desde que este torneo incluye seis naciones. En mi opinión fue uno de los mejores partidos del campeonato, con una lucha continua de poder a poder desde el primer minuto hasta el último. Irlanda arrancó con muchísima fuerza consiguiendo un ensayo en los primeros minutos al que los escoceses respondieron enseguida. A partir de ahí Irlanda siempre fue por delante en el marcador con un juego durísimo en defensa y con unos contactos brutales a lo largo de todo el partido. Los caledonios siempre fueron a remolque pero a corta distancia, hasta que el arreón final de los de verde abrió una diferencia importante en el marcador, llevándose así los Shamrocks un triunfo merecido que sirvió para conseguir de nuevo la Triple Corona. Ahora solo les quedaba esperar al resultado del Le Crunch para saber si también se llevarían la victoria en el torneo.

El segundo duelo del día enfrentó a Gales e Italia en el cubierto estado estadio de Cardiff. Después de las primeras cuatro jornadas se esperaba que los galeses de nuevo encontrasen dificultades para conseguir la victoria frente a unos Azzurri que venían lanzados tras vencer a Inglaterra en la jornada anterior. Sin embargo fueron los dragones los que impusieron su ritmo desde el principio pasando literalmente por encima de los transalpinos, despegándose claramente en el marcador con cuatro ensayos seguidos más un drop por ningún punto de los italianos. Entrados ya en la segunda parte, Italia intentó reaccionar pero ni tenía el juego ágil y fuerte de las jornadas anteriores, ni tiempo para una remontada que se antojaba difícil. Al final primera victoria de los galeses tras quince derrotas seguidas en este torneo que sirve para ilusionar a sus aficionados con un mejor rendimiento en el futuro cercano.

Y cerramos la jornada y el torneo con el choque entre Francia e Inglaterra en París. Al acabar el partido Clicka me preguntaba a ver como iba a explicar yo un partido que sin duda ha sido una verdadera oda al rugby. Los franceses, con una elástica azul celeste que homenajeaba a los 120 años de su federación y cuyo primer partido fue precisamente un Le Crunch, partían como claros favoritos tras lo visto en las jornadas anteriores. Sin embargo los ingleses, sin nada que perder pero con la intención de recuperar su orgullo tras un torneo decepcionante, plantaron cara a los galos durante todo el encuentro. Los del gallo tienen unos alas vertiginosos, de una rapidez increíble que les permite en dos segundos conseguir ensayos espectaculares como así demostraron en este encuentro, pero sin embargo fallan en defensa con una primera línea por debajo del nivel del resto del equipo, algo que los de la rosa supieron aprovechar. Y como colofón, un final apoteósico. Con dos puntos de ventaja Inglaterra no supo gestionar bien su última posesión cediendo el oval a Francia y otorgándoles la posibilidad de llevarse la victoria, lo cual consiguieron también gracias a un error de los de la rosa que cometieron un golpe de castigo que el infalible pateador francés transformó con el tiempo ya cumplido para locura de un público entregadísimo. Inolvidable encuentro de rugby al más alto nivel donde con la victoria Francia revalida el título, algo nada habitual en los últimos años. 

Estos fueron los resultados de la última jornada y la clasificación final:

Y como viene siendo habitual en la última entrada de cada torneo aquí os dejo mis pequeños comentarios sobre cada una de los combinados:

• Francia, lo primero enhorabuena porque han sido los justos campeones con un equipo que ha vuelto a tomar el rugby champagne como su seña de identidad y que guiados por un una bisagra increíble y unos alas rapidísimos, han conseguido el título de nuevo. De todas formas, como comentaba más arriba, aún tienen espacio de mejora en defensa y deberían trabajarlo para ser un oponente real a las potencias del sur en el próximo mundial.
• Irlanda, que seguro que estaban de los nervios viendo el final del duelo en París, han subido un escalón este año y eso siempre debería ser buena señal. Sin embargo me queda la sensación de que podían haber sido más incisivos para no dejar escapar oportunidades. Esos dos bonus ofensivos que se dejaron por el camino les han podido costar el torneo y eso no debería pasar. Hay que renovar la plantilla y que los jugadores ya veteranos, que han mantenido el tipo francamente bien, dejen paso a los jóvenes. Ahora bien ¿hay cantera para estar a ese nivel que los aficionados verdes queremos?
• Escocia, que volvían a aparecer en este torneo como la alternativa a los vencedores de las últimas ediciones, se han vuelto a quedar por el camino. Ganar la Calcuta o vencer a Francia fueron grandes hitos, pero las derrotas frente a Italia e Irlanda les han privado de luchar por el triunfo final. Hay que seguir trabajando y hay que dar ese paso más que muchos aficionados estamos esperando desde hace años para poder ver a los caledonios celebrando un título que lleva muchos años resistiéndose.
• Italia ya está ahí. Han llegado y parece que para quedarse. Son un verdadero equipo muy bien engranado y capaces de disputar el partido a cualquiera, como así han demostrado en todo el torneo (obviando la caraja de la última jornada donde igual pecaron de falta de humildad). Todos esperamos que sigan creciendo para convertirse también en alternativa a los habituales.
• Inglaterra ha sido la sorpresa negativa del torneo. Partían de entrada como uno de los favoritos ya que venían con una racha increíble de victorias consecutivas, pero en este campeonato se han desinflado de manera inexplicable. Derrotas abultadas como la de Irlanda, duras como contra Escocia, humillantes como frente a Italia o esta última ante Francia, han dejado a los ingleses penúltimos en la clasificación, lo cual resulta preocupante si quieren estar bien preparados para el mundial del 2027. Hay que recomponer esa columna vertebral del equipo que sigue dando bandazos y que no acaba de afianzarse.
• Gales ha vuelto a ocupar el último lugar de la clasificación, y no debería ser sorpresa viendo como se presentaban todos. Pero los dragones han dado bastante más de lo esperado, han sacado su orgullo a relucir y han sido capaces de disputar los encuentros de tú a tú, y en la última jornada han conseguido evitar la cuchara de madera con su inapelable victoria frente a los Azzurri. Se ven ciertos mimbres y todos deseamos que un país donde el rugby es religión vuelva a los niveles que nos acostumbraron en temporadas no muy lejanas.

Y con esta última crónica voy a ir cerrando el análisis del que, aunque no haya ganado Irlanda, sea probablemente uno de los mejores Men's 6 Nations que he tenido la oportunidad de presenciar. Gracias a tod@s por estar ahí, espero haberos entretenido un poco, y os dejo ya con el tercer tiempo que parece que está siendo intenso...

Félicitations à la France!!

 

y

 

¡¡Nos vemos en el Rugby Women's 6 Nations 2026!!

RWC 2025 - Final de Bronce y Gran Final

¡Y llegó el gran día oval del 2025! Así es lector@s, tras un campeonato increíble que comenzó hace ya unas cuantas semanas, por fin llegó el día más importante de esta Copa del Mundo donde se decidiría el equipo campeón.

Tras una fase de grupos espectacular, unos reñidos cuartos de final y unas poderosas semifinales, nos enfrentamos a los dos últimos duelos en un estadio de Twickenham hasta la bandera donde destacaban dos kekos muy emocionados. Ya os lo fuimos adelantando hace unos meses, pero es que en la pasada Navidad Clicka recibió un par de entradas para presenciar en directo semejante evento y además ¡tuvo la delicadeza de invitarme! (¡Mogollón!). Así que allí volvimos para un fin de semana express en las afueras de la capital londinense y ayudar a romper el récord de asistencia a un encuentro de rugby femenino con 81.885 kek@s en una catedral del rugby que vistió sus mejores galas tanto dentro como fuera, con unos alrededores llenos de gente y con montones de puestos de comida, bebida, merchandising... Una organización increíble y un ambiente espectacular donde mi keka favorita estaba mucho más que contenta viendo calentar a su selección favorita:

Pero vayamos entrando en faena... Como os comentaba en la pasada entrada, el primer encuentro del día enfrentó a Nueva Zelanda contra Francia en la Final de Bronce. Sin opciones de revalidar su título, las Black Ferns querían despedirse del campeonato con una buena imagen si bien Les Bleues no se lo pondrían nada fácil como demostraron cuando, tras los himnos y una emocionante Haka, apenas tardaron diez minutos en inaugurar el marcador con un bonito ensayo. Pero en este día las kiwis no iban a dejar que les ocurriese como en la semifinal contra Canadá y enseguida apretaron el acelerador y con cuatro ensayos seguidos antes del descanso y dos más a la vuelta de vestuarios abrieron una brecha que, pese al arreón final, resulto insalvable para las del gallo. Gran partido que sirvió además de despedida de una de las más grandes de todos los tiempos, la recordwoman neozelandesa Clocktia Woodman-Wiclickffe:

Y tras el aperitivo llegó el plato principal del día con la gran final entre Canadá e Inglaterra. Las Red Roses partían como favoritas ante unas canadienses que intentarían dar batalla con su juego firme y organizado y, al igual que en la Final de Bronce, dieron la sorpresa abriendo el marcador con un bonito ensayo. Pero poco les duró la alegría porque con un par de quiebros y una velocidad impresionante, la estrella inglesa Ellie Clickunne comenzó a dar la vuelta al marcador con un espectacular ensayo que, seguido de otros dos antes del descanso y otro más al comenzar la segunda parte pusieron tierra de por medio casi calcando la dinámica de la Final de Bronce, si bien en este caso las norteamericanas ofrecieron mayor resistencia pero sin poder convertir en puntos su trabajo, bien por falta de acierto propio o por la inexpugnable defensa inglesa. Victoria merecida en un campo que casi se viene abajo con el pitido final:

Estos fueron los resultados de los dos últimos encuentros del campeonato:

Nueva Zelanda	42	-	26	Francia
Canadá	13	-	33	Inglaterra

Y antes de pasar a felicitar a las campeonas, un breve comentario sobre las cuatro mejores selecciones de esta Copa del Mundo:

• Francia: trabajado torneo el de las galas que han confirmado su cuarta posición en el ranking mundial que a día de hoy nadie les discute, si bien quizás se debería esperar más de un país que dispone de una gran infraestructura, apoyos económicos y dos potentes ligas nacionales tanto masculina y femenina, y no dar la impresión de que están más cerca de llegar las selecciones que vienen empujando desde abajo que de subir ellas mismas algún escalón.
• Nueva Zelanda: sabor agridulce el que nos han dejado las kiwis ya que, si bien han entrado en el podio, no deja de ser una pena no poder haberlas visto en la final defendiendo su título. Trabajo queda por delante para volver a alcanzar el nivel del anterior campeonato teniendo en cuenta que ya no estarán la mayoría de las leyendas que alcanzaron los últimos grandes éxitos, pero sin duda con esperanza porque ya está llegando una nueva generación de Black Ferns que seguro que dará mucho que hablar.
• Canadá: gran torneo el suyo donde no han conocido la derrota hasta su último partido en una final donde, si hubiesen tenido un poco más de acierto, quien sabe si hubieran podido dar la campanada. Con ese rugby poderoso en defensa y rapidísimo en las alas, y si siguen trabajando de la misma manera tanto a nivel deportivo como institucional, las norteamericanas tienen un futuro prometedor para llegar a alcanzar el primer escalón del podio.
• Inglaterra: pues poco que añadir, grandes favoritas y aun mayores campeonas. Espectacular torneo el suyo, refrendando su triunfo en el pasado 6 Naciones, practicando un rugby total de muchísimos quilates al que ningún rival ha podido hacer sombra de verdad. Partiendo de un combinado de jugadoras donde el puesto en el quince inicial no está asegurado para ninguna de ellas porque todas juegan a un altísimo nivel, las Red Roses han disputado un torneo sobresaliente no sólo en su juego, sino también en la lectura de los partidos y en la resiliencia mostrada cuando las cosas no salían tan bien como esperaban. Han demostrado por qué que son las mejores del mundo y no parece complicado que puedan alargar una increíble racha de triunfos que alcanza ya las treinta y tres victorias consecutivas.

Y ahora sí, muchas felicidades a Inglaterra por su triunfo y por haber organizado una Copa del Mundo sin comparación que esperemos sirva para que el rugby femenino siga creciendo como lo está demostrando:

¡Esperad! ¡Esperad! ¡No os vayáis todavía! ¡Qué aún me queda por contaros la última sorpresa! ¿A qué no sabéis con quién se encontró Clicka cuando ya salíamos del campo? ¡A la mismísima Clocktia Woodman-Wiclickffe! Fue una casualidad muy emocionante en la que Clicka aprovechó para darle las gracias por todo lo que ha hecho por el rugby femenino y por ser modelo de alguna de sus kekitas que están dando los primeros pasos en el mundo oval:

Muchas gracias de nuevo por seguirme en estas crónicas y...

¡¡Nos vemos en Australia 2029!!

RWC 2019 - Final

Y llegó el día tan esperado y a su vez no deseado de este mundial. Esperado porque la final es el partido ambicionado por todos, y no deseado porque significa que este campeonato se acaba y que tendremos que esperar otros cuatro años para volver a disfrutar de semejante espectáculo.

Pero antes de entrar en materia, lo primero que quiero hacer es ofreceros mis disculpas por el retraso en publicar esta última crónica del mundial. La razón es que si bien el rugby es una de mis grandes pasiones cualquier cosa con Clicka está muy por encima y más si se trata de unas buenísimas vacaciones, esta vez por tierras polacas. Pero de eso ya os informaremos en la correspondiente entrada un año de estos...

El viernes se disputó la final de consolación para decidir que equipo se quedaría con la tercera plaza. En este caso los All Blacks sí que desplegaron su juego habitual de lado a lado del campo con rapídísimos off-loads a una mano a los que los Dragones apenas pudieron oponer resistencia, si bien presenciamos un partido entretenido y disputado hasta el final como buen encuentro de rugby que se precie. Gran resultado final para los galeses y decepcionante para los Kiwis que no han podido conseguir el récord de tres mundiales consecutivos (dicho así, parece hasta fácil). Nueva Zelanda 40 - Gales 17.

Y el sábado asistimos a la esperadísima final de este gran campeonato, disputada esta vez entre ingleses y sudafricanos. Si bien el quince de la rosa partía con una ligera estola de favorito nada más comenzar el encuentro los Springboks tomaron la iniciativa sorprendiendo a sus rivales y a todo el mundo con, además de una fortísima melé, un juego rápido a la mano en lugar del esperado de bloqueo y patada que tan buen resultado les había dado hasta entonces. Los británicos no supieron como reaccionar y siempre fueron a remolque mientras que a base de golpes de castigo el equipo africano iba abriendo distancia en el marcador hasta romper el partido definitivamente en la segunda parte con dos magníficos ensayos. Sin duda han sido los merecedores ganadores de este mundial ya que, pese a la derrota inicial frente a los All Blacks, han sabido reponerse y jugar cada partido como correspondía hasta proclamarse campeones. Y mencionar también el gran torneo disputado por el combinado inglés que si ha destacado en algo ha sido por jugar como un verdadero equipo. Inglaterra 12 - Sudáfrica 32.

¡¡Enhorabuena Springboks!!

Así llegamos al final de este apasionante mundial donde a modo de resumen os propongo unos comentarios y reflexiones que se me han ido ocurriendo:

• ¿Conseguirá el quince del trébol superar la barrera de los cuartos de final? Ya empiezo a dudar que lo vean mis ojos.
• ¿Ha llegado Japón para quedarse? Puede parecer flor (de cerezo) de un día pero llegar hasta donde han llegado ha sido un esfuerzo de unos siete años desde que supieron que organizarían el campeonato. Y están invirtiendo mucho en fomentar este magnífico deporte así que puede que estemos ante un muy buen futuro para el rugby nipón.
• ¿Es lo más adecuado permitir tantos nacionalizados en las selecciones que no forman parte del Tier 1 (e incluso en algunas de ellas)? Yo por un lado lo veo como una buena forma de fomentar el rugby en países con poca tradición oval pero también creo que desluce la posibilidad de jugar por el país de cada uno. Eso sin contar con los problemas que puede suponer alinear jugadores tan al límite del reglamento como bien pudieron comprobar los Leones españoles.
• ¿Qué hemisferio domina el rugby mundial? De nuevo el sur se ha impuesto en este campeonato pero hemos podido ver como, a diferencia de lo que ocurrió hace cuatro años, dos naciones del norte han llegado a las semifinales y una de ellas ha disputado la final. Creo que la respuesta a esta pregunta nunca será fácil de encontrar pero mientras seguimos buscándola, disfrutemos de estas sanas rivalidades entre ensayo y ensayo.
• Gracias a Japón por una organización espectacular que nos ha permitido gozar de un gran campeonato. Seguro que esto ha sido una buena antesala de lo que nos espera en los Juegos Olímpicos del año que viene.

Y con esta crónica llegamos al final de esta serie en la que he intentado compartir con vosotr@s esta creciente afición al deporte oval. Espero que hayáis disfrutado tanto como yo y, sin olvidarnos del hermoso Six Nations, nos vemos y leemos en...

Rugby 6 Nations 2024 - Jornada 2

No ha estado mal el rugby pre-carnavalero, ¿verdad lector@s? Pues sí, este fin de semana hemos disfrutado de la segunda jornada del Six Nations 2024 y de nuevo lo hemos hecho con un rugby de altísima calidad, con emocionantes encuentros y con, salvo la excepción de lo ocurrido en la capital irlandesa, ajustadísimos resultados.

Pero vayamos por orden. Empezamos el sábado con el choque entre Escocia y Francia. Tras su apurada victoria de la semana anterior en tierras galesas, el quince del cardo se enfrentaba a Les Bleus con ganas de sacarse la espina de la contundente derrota frente a Irlanda en el partido inaugural de este campeonato. Fue un duelo igualadísimo, con unos escoceses que arrancaron el encuentro con mucha intensidad abriendo brecha en el marcador pero donde los franceses se repusieron y con dos ensayos francamente bonitos, consiguieron dar la vuelta al partido y llegar con ventaja a los últimos segundos, donde se vivieron muchos nervios ya que Escocia pareció posar el oval tras la línea de ensayo pero tras múltiples revisiones en el TMO fue imposible confirmarlo y por ello la decisión inicial del árbitro (balón elevado) prevaleció, para alegría de un quince del gallo que conseguía así su primera victoria y decepción del combinado caledonio que vio como sus opciones de Grand Slam se esfumaban ya en la segunda jornada. ¿Vosotros podéis ver el balón entre semejante enredo de piernas y brazos? Aclackhambra Nievas no lo tuvo nada fácil...

El segundo encuentro del sábado enfrentó a Inglaterra contra Gales en el increíble Twickenham, donde los dragones no han vencido desde 2015. El jovencísimo quince del puerro saltó al campo con la lección aprendida del fin de semana anterior y se pusieron por delante en el marcador hasta bien avanzado el partido. Pero la experiencia de los de la rosa se hizo notar, y trabajaron sin ponerse nerviosos para llevarse la victoria final con un resultado muy ajustado, que tampoco estuvo exento de polémica pues el último pase del ensayo ganador de los ingleses estuvo muy al límite de ser adelantado. ¿Qué opináis?

Y el domingo se cerró la jornada con el duelo entre Irlanda e Italia. Los de verde tenían que refrendar su espectacular comienzo en Marsella de una semana antes y lo consiguieron sin mayor problema, simplemente jugando como ellos saben (empieza a hablarse del rugby cerveza negra...). Ahora bien, enhorabuena a los azzurri porque pese al marcador tan desfavorable tuvieron una actitud admirable y nunca perdieron la cara a su rival. Lo que ocurre es que los de la Isla Esmeralda hoy en día son muy superiores y eso acabó reflejándose en el resultado final. Habrá que ver si los transalpinos son capaces de dar la sorpresa en alguno de los tres duelos que les quedan por delante porque potencial sí que parecen tener. Mientras tanto los Shamrocks van por el buen camino para llevarse de nuevo el torneo, pese a que les hagan alguna que otra zancadilla (con su correspondiente tarjeta amarilla):

Estos son los resultados de la segunda jornada:

Y el próximo fin de semana tenemos el primer descanso del torneo, así que habrá que ver como aguantamos el mono de almendra... ¿Igual con el duelo entre Lelos y Leones del Rugby Europe Championship?

Rugby Women 6 Nations 2026 - Jornada 3

¡Hola amig@s de la almendra! Recién finalizada la tercera jornada de nuestro torneo favorito me pongo de nuevo frente al teclado para publicar mi humilde crónica y compartir con vosotr@s mis impresiones de un sábado donde hemos visto claramente que la superioridad de las Red Roses es inapelable y que únicamente las francesas parecen ser la única alternativa a su dominio. Pero vayamos por partes.

El sábado comenzó con el duelo en Inglaterra y Gales en Bristol. Bien cercanos al país rival, el público disfrutó de otra apabullante victoria de las inglesas con un rugby que funciona perfectamente en todas las fases del juego: defensa, contraataque, ataque estático, velocidad... Tienen un equipo trabajadísimo al que además van incorporando nuevos talentos que mantienen el nivel, mientras que Gales por su parte volvió a mostrar esos brotes verdes que hemos visto en las dos jornadas anteriores con un rugby más organizado que en la temporada anterior pero que sigue distando mucho del nivel de su rival; de todas formas, consiguieron un merecido bonus point gracias a cuatro ensayos que les debe servir para seguir motivándose y mejorar.

El segundo choque del sábado enfrentó a Italia y Escocia en Parma. Fantástico partido de las italianas que demostraron estar un escalón por encima de las escocesas, si bien éstas acudían a este partido con numerosas bajas. Las Azzurre, con un rugby rapidísimo en ataque y muy fuerte en delantera, consiguieron así su primera victoria en el campeonato aguantando la posible reacción de las del cardo incluso cuando se quedaron con dos jugadoras menos. Decepción para las caledonias que se vuelven a encontrar con la derrota pese a haber empezado el campeonato con una victoria en Gales.

Y terminamos la jornada con el duelo entre Francia e Irlanda en Clermont-Ferrand. Se enfrentaban las dos selecciones que, si bien están un peldaño (o más) por debajo del nivel Inglaterra, parecen las más claras candidatas disputarles el campeonato en un futuro más o menos próximo. Irlanda salió con un juego rápido, fuerte y amenazante que Francia apenas pudo contrarrestar, pero las de verde no fueron capaces de materializar esa superioridad en el marcador, bien por una muy buena defensa gala o por sus propios errores, algunos bastante llamativos en un equipo de este nivel. En esas circunstancias se llegó con empate al descanso y, de la misma manera que en las dos jornadas anteriores, Francia volvió a meter una marcha más tras la reanudación y con un rugby rápido y caótico como a ellas les gusta, consiguieron imponerse en el marcador consiguiendo además el bonus point, lo que les permite seguir al acecho de las Red Roses de cara al título final.

Estos son los resultados de la tercera jornada:

El próximo fin de semana tendrá lugar la única jornada de descanso del campeonato, pero una semana después estaremos de nuevo por aquí, así que... ¡No faltéis!

Rugby Women 6 Nations 2026 - Jornada 1

¡¡Muy buenas a tod@s!! Sin apenas tiempo para respirar tras una no muy lejana jornada inolvidable de magnífico rugby, nuestro querido oval no deja de rodar y el pasado sábado dio comienzo el Rugby Women 6 Nations 2026 con tres espectaculares encuentros (este año todos los partidos se jugarán en sábado), donde volvimos a disfrutar de nuestro deporte al más alto nivel, y que en su vertiente femenina sigue creciendo a pasos agigantados.

El campeonato dio comienzo con el choque entre Francia e Italia en el Stade des Alpes de Grenoble. Se presumía un duelo desigual entre unas Bleues inicialmente superiores a unas Azzurre. Sin embargo el duelo fue muy disputado en la primera parte y las del gallo apenas pudieron imponer esa teórica superioridad sobre unas transalpinas que pelearon cada balón como si fuese el último, y que fueron capaces de sobreponerse a una temprana tarjeta amarilla y aguantar los arreones franceses, llegando al descanso con un ajustado 5-0 a favor de las galas. Pero en el vestuario debió haber una buena charla motivacional porque la segunda parte fue totalmente de las locales quienes anotaron cinco bonitos ensayos. Las italianas pudieron maquillar un poco el resultado con un ensayo casi al final, pero demostraron que aún están lejos de las subcampeonas del mundo.

El segundo partido enfrentó a Inglaterra contra Irlanda en un abarrotado Twickenham. Si en el duelo anterior el favoritismo era claro, en éste se suponía aún mayor. Y más o menos fue como se esperaba ya que las Red Roses siempre dominaron el encuentro, si bien es cierto que las de verde jugaron un rugby muy ordenado y con una defensa muy trabajada que impidió a las inglesas abusasar en el marcador, con momentos de juego igualados que dieron emoción a un choque donde se batió el récord de asistencia a un partido del Women 6 Nations con 77.120 asistentes que se lo pasaron estupendamente (desde luego es el estadio de los récords). Hay cosas que se están haciendo realmente bien para fomentar el avance del deporte femenino, y ofrecer los grandes estadios para estos torneos es uno de ellos. ¡Buen trabajo!

Para acabar la jornada en el tercer encuentro midieron fuerzas Gales y Escocia en el Principality Stadium de Cardiff. Si bien la idea es la misma que en Inglaterra, en este caso se vio que el rugby femenino galés tiene un camino de crecimiento más largo por delante que sus vecinas inglesas, pues el campo mostraba un aspecto un poco desangelado. De todas formas, los asistentes pudieron presenciar el partido más trepidante de la jornada con alternativas en el marcador y con mucha emoción, con unas dragonas que intentaron conseguir la victoria en un final agónico que nos llevó hasta el minuto 87, pero donde las caledonias supieron aguantar con firmeza para lograr su primera victoria del torneo.

Estos son los resultados de la primera jornada:

Y el próximo sábado más, así que ¡aquí nos vemos y nos leemos!

Rugby Women 6 Nations 2026 - Jornada 2

¡Menudo sábado vivimos! A la emoción de la victoria txuriurdin se unieron tres partidos de nuevo espectaculares del mejor rugby femenino del hemisferio norte.

Comenzamos la jornada con el choque de alta rivalidad entre Escocia e Inglaterra en Edimburgo. De nuevo se abrió el estadio principal de la ciudad (las inglesas tienen mucho tirón) para acoger un duelo donde se enfrentaban dos combinados vencedores en la primera jornada, aunque eso no significó que nos encontrásemos con un partido equilibrado. Las Red Roses sacaron a relucir su mejor rugby y pasaron por encima de unas caledonias que están muy lejos de las de la rosa, y por mucho ímpetu y buena voluntad que le pusieron, si tu nivel es tan distante del de las campeonas del mundo pues la verdad es que poco puedes hacer. Habrá que seguir creciendo.

El segundo asalto enfrentó a Gales y Francia en Cardiff (aunque no en el Principality Stadium). Si bien el resultado final resultó abultado como se esperaba, también es cierto que Les Bleues tuvieron que esforzarse al máximo pues las dragonas ofrecieron una gran batalla, de tal manera que se llegó al descanso con igualdad en el marcador. Como en la jornada anterior, debió haber otra charla motivacional en el vestuario porque las del gallo pisaron el acelerador e impusieron ese dominio esperado. Lástima por las del puerro, a las que los nervios o la falta de experiencia les hicieron por ejemplo no sacar provecho de la doble expulsión francesa, y eso al final se paga...

Y cerramos la jornada con el partido entre Irlanda e Italia en la costera Galway. Las de verde mostraron un muy buen nivel frente a Inglaterra una semana antes y en este duelo frente a las transalpinas demostraron un muy alto nivel, y con una primera parte impresionante sentaron unas bases suficientes para poder bajar el ritmo en el segundo tiempo y simplemente mantener la distancia con su rival. De todas formas las Azzurre consiguieron anotar cuatro ensayos que les otorga el bonus point ofensivo lo que puede resultar muy útil al hacer las cuentas finales.

Estos son los resultados de la segunda jornada:

Y el sábado que viene más rugby del bueno, porque esto es un no parar.

RWC 2021 (playing in 2022)

¡Hola lector@s! En medio de unas apasionantes ventanas de otoño es imposible ignorar el evento rugbístico del año y que acaba de finalizar. La pandemia obligó a retrasarlo todo un año pues estaba planificado para el 2021 pero por fin hemos podido disfrutar de un emocionantísimo mundial de rugby femenino disputado en nuestras queridas antípodas.

Hemos visto grandes encuentros, algunos más igualados que otros, y acciones y jugadas de mucho mérito, aunque lamentablemente también hemos podido apreciar las diferencias entre aquellos países donde el rugby femenino está profesionalizado y en aquellos donde sigue siendo totalmente amateur. Esperemos que este campeonato haya servido de empujón para avanzar en la dirección correcta.

Las rondas eliminatorias sirvieron para confirmar los pronósticos iniciales dejándonos unos cuartos de final que enfrentaron a Francia con Italia, Nueva Zelanda con Gales, Inglaterra con Australia y Canadá con Estados Unidos. Tampoco hubo sorpresas en dichos enfrentamientos lo que nos llevó a unas emocionantísimas semifinales entre Canadá e Inglaterra y entre Francia y las anfitrionas. ¡¡Y qué dos partidazos!! En la primera Inglaterra empezó con mucha fuerza pero las norteamericanas remontaron y a punto estuvieron de dar la que habría sido la sorpresa del mundial. Y si esa semifinal fue increíble, la segunda entre las Bleus y las kiwis fue épica. ¡Qué placajes! ¡Qué carreras! ¡Qué melés! ¡Qué final! Sin duda uno de los mejores partidos de rugby que he visto en mi vida, y ya empiezo a llevar unos cuantos. Pero al final se cumplieron las expectativas y tuvimos la final soñada entre las Red Roses (número 1 del mundo) y las Black Ferns (número 2).

Con un aperitivo para decidir el tercer puesto entre Canadá y Francia que se decantó por las del gallo, se disputó una intensísima final que, condicionada por una prematura tarjeta roja del lado inglés, se llevaron las anfitrionas con un final no apto para cardiacos y ante un público entregadísimo que además supuso un nuevo récord de asistencia a un partido de rugby femenino con 42.579 kek@s en el mítico Eden Park. ¡¡Increíble!!

Y para cerrar esta entrada, demos la enhorabuena a unas merecidísimas campeonas pero también al resto de participantes que nos han proporcionado un espectáculo de muchísimos quilates. ¡¡BRAVO!!

Rugby Championship 2021

¡Hola lector@s! Como ya os adelantaba Clicka en su suculenta entrada del sábado, el deporte oval vuelve a este blog con una reseña sobre el Rugby Championship que concluyó precisamente el mismo sábado.

El Rugby Championship viene a ser el 6 Naciones del hemisferio sur, limitado a sus cuatro grandes potencias: Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia y Argentina. Hasta ahora yo no había prestado mucha atención a este torneo pero el poder verlo en la tele me ha hecho engancharme y poder disfrutar de un rugby de muchísimos quilates.

Tanto los actuales campeones del mundo como los Allblacks partían como favoritos para llevarse el torneo y así lo hicieron patente en las dos primeras jornadas, donde los Kiwis vencieron sin demasiada dificultad a los Wallabies y donde los Springboks no tuvieron piedad de los Pumas.

Sin embargo las dos siguientes jornadas fueron mucho más sorprendentes. Por un lado los de nuestras queridas antípodas se impusieron holgadamente a los albicelestes...

... y por otro los australianos se repusieron de sus derrotas iniciales y, gracias a un juego muy rápido en ataque y aguantando con entereza frente a la rocosa delantera sudafricana, rompieron los pronósticos y vencieron en los dos encuentros, ofreciendo además aspectos muy interesantes de cara a las inmediatas ventanas de otoño y, más a largo plazo, al mundial de Francia 2023.

Así que entramos en las dos últimas jornadas con pleno de victorias para los Kiwis, dos victorias y dos derrotas para australianos y sudafricanos, cuatro derrotas para los argentinos, y un doble enfrentamiento entre las dos mejores selecciones del mundo (con los Allblacks habiendo recuperado el trono una semana antes). Gracias a los punto-bonus cosechados, a los neozelandeses les bastaba con sacar un único punto en uno de los dos enfrentamientos contra los Springboks para llevarse el torneo y, para que andarse con tonterías, lo consiguieron en el primero de los choques aunque bien es cierto que la victoria fue muy ajustada. Y ya en la última jornada, con todo decidido, los sudafricanos sacaron su orgullo y derrotaron a su eterno rival también con un marcador muy apretado. En el otro lado, los argentinos volvieron a caer derrotados en los dos partidos contra los Wallabies confirmando que este año están más de un peldaño  por debajo de sus tres rivales.

Para cerrar el torneo, aunque no estuviesen del todo contentos pues aspiraban a llevarse el Grand Slam del Sur, los Allblacks recibieron el trofeo que les acredita como justos vencedores del campeonato:

La clasificación final ha quedado como sigue:

Resumiendo... Los equipos del norte ya se pueden poner las pilas porque según juegan los de ahí abajo va a estar muy complicado vencerles...

Rugby Women 6 Nations 2025 - Jornada 4

¡Hola, hola! Hoy tampoco llego a punto, pero es que la inamovible celebración de ayer me quitó el hueco y por ello acudo a esta cita con un día de retraso. Pero eso no será impedimento para que comparta con vosotr@s mi resumen de la cuarta jornada de este gran torneo.

Empezamos la ronda con el primer partido del sábado el cual enfrentó a Italia y Francia de nuevo en Parma. De entrada parecía un choque desigualado donde las del gallo deberían imponer su superioridad sin mayor problema. Y viendo el resultado final bien puede parecer que así fue, pero nada más lejos de la realidad ya que las transalpinas estuvieron muy cerca de dar la campanada ya que con un juego organizado, una defensa poderosa y una salida rapidísima de los rucks completaron una primera parte espectacular, marchándose al descanso con una notable diferencia en el marcador. Pero a la vuelta de vestuarios bien por el cansancio acumulado por las Azurre o bien por el rapapolvo que se debieron llevar sus contrincantes, poco a poco las francesas fueron reduciendo la diferencia y poniéndose por delante, si bien no fue hasta los tres últimos minutos cuando consiguieron dos bonitos ensayos que les permitieron vencer con cierta comodidad. Emocionantísimo encuentro donde pudimos ver que el rugby italiano sigue en alza, y que Francia deberá jugar bastante mejor en la próxima jornada si quiere llevarse el título.

Cerramos el sábado con el enfrentamiento entre Inglaterra y Escocia en Leicester. Tras el dubitativo comienzo de las de la rosa frente a Irlanda en la jornada anterior, había cierta expectación por ver como responderían ante un quince del cardo especialmente motivado. Pero en este caso las inglesas sacaron el rodillo desde el principio y con un rugby muy físico en delantera a la vez que muy rápido con sus velocísimas backs, enseguida abrieron brecha en el marcador y no tuvieron más que mantener un poco el ritmo para llevarse la victoria con una amplia diferencia. Las caledonias se tuvieron que conformar con la alegría de haber podido lograr un ensayo frente a las todopoderosas red roses...

Y para acabar la jornada disfrutamos del duelo entre Gales e Irlanda en Newport. Las del puerro estaban obligadas a darlo todo para optar a su primera victoria y por ello salieron con mucha energía consiguiendo bien pronto el primer ensayo del partido, ayudadas también por las múltiples imprecisiones a la mano de las de verde. Pero mediada la primera parte Irlanda empezó a imponer su mayor calidad y consiguieron finalmente un cómodo triunfo. Una nueva derrota de las dragonas que últimamente no rugen mucho, y gran victoria de las del trébol que lo tienen muy fácil para conseguir el tercer puesto del campeonato, empujadas por la velocidad de sus rápidas alas curtidas en el Rugby-7:

Estos son los resultados de la cuarta jornada:

Y el próximo fin de semana tenemos el supersábado, que se cerrará además con el Le Crunch en Twickenham para decidir el quince campeón. ¿Darán la sorpresa las francesas o Inglaterra confirmará la superioridad demostrada hasta ahora? Aquí os lo contaremos...