Rugby 6 Nations 2023 - Jornada 3

¡Hola de nuevo! Pues ya hemos pasado el ecuador de la competición y la verdad es que está resultando emocionantísima y una de las más igualadas que yo recuerdo. Es cierto que los verdes son los únicos que aún aspiran al Grand Slam pero eso no quita para que los nervios estén a flor de piel pues varios combinados pueden optar aún a llevarse el campeonato. Pero entremos en harina...

El sábado comenzó precisamente con la visita de los del trébol a tierras romanas y, si soy sincero, yo estaba un poco mosca porque los azzurri han dado un salto de calidad muy importante y me preocupaba que el partido se trabase para Irlanda, como así ocurrió. Con un comienzo trepidante, donde los transalpinos llegaron a ir por delante en el marcador, pudimos ver como las fuerzas no estaban tan desequilibradas como se podría esperar y como los irlandeses tuvieron que emplearse a fondo para llevarse la victoria. Está claro que Italia ha mejorado notablemente pero también es cierto que los shamrock son un ahora equipo mucho más maduro al que no le puede la presión, no se ponen nerviosos y mantienen una disciplina imponente durante todo el encuentro. Lástima de la grave lesión de uno de los gordos de Irlanda que le obliga a perderse el resto del torneo; esperemos que se recupere para el mundial:

El sábado continuó con el choque entre Gales e Inglaterra, los dos veteranos de este torneo que se enfrentaban para ver si los del puerro podrían lavar su pobre imagen de los dos encuentros anteriores y si los ingleses seguiría su progresión tras el tropiezo inicial en la Calcutta Cup. Si bien el dominio inglés no fue tan apabullante como los de Irlanda o Escocia en las dos primeras jornadas, sí que es cierto que los dragones actuales distan mucho de los que consiguieron el torneo hace un par de años y por ello se llevaron de nuevo una merecida derrota. Los de la rosa, ordenados y con más hambre, desplegaron un juego rápido y enérgico ante el que poco pudieron hacer los galeses, víctimas de sus propios errores y quizás no todo lo concentrados que deberían debido a ciertos problemas extradeportivos con su federación. Reseñar que al encuentro acudieron los Príncipes de Gales, siendo ella la madrina de los ingleses y él el padrino de los galeses; a la conclusión del encuentro no dudaron en acercarse al vestuario para felicitar a los jugadores por el esfuerzo realizado, siempre acompañados por supuesto de su escolta personal:

Y para acabar la jornada, un duelo de altura entre la todopoderosa Francia y una Escocia que no le tiene miedo a nada y que se está confirmando como la revelación del campeonato. Fue sin duda un partidazo que comenzó con los galos avasallando y aprovechando la expulsión de un jugador escoces pero que, tras equilibrarse las fuerzas a causa de otra roja en este caso para Les Bleus, los del cardo impusieron su nivel, recortando diferencias en el marcador de manera que se llegó al final del encuentro con opciones de victoria para ambos combinados. Y ahí fue donde salió a resurgir la fuerza y disciplina francesa frente a los nervios y las decisiones precipitadas de los escoceses, propiciando que la victoria se quedase en casa.

Estos son los resultados de la tercera jornada:

El próximo fin de semana de nuevo tenemos descanso, lo cual va a venir fenomenal por un lado a unos jugadores que se están dejando la vida en todos y cada uno de los encuentros, y por otro lado a nosotr@s para coger fuerzas de cara a las dos últimas jornadas. ¡Nos leemos! ¿O nos vemos? Atentos porque en la próxima jornada habrá sorpresa...

Costa azul francesa _ Itinerario

¡Bonjour, mes amis! Aprovechando la jornada de descanso en el torneo más trepidante y mejor narrado del mundo oval, vamos a empezar la crónica del pequeño pero completísimo road-trip por la costa azul francesa que realizamos la primavera pasada y que tuvo las siguientes etapas: 

1. Marsella, Saint Tropez y Cannes
2. Antibes y Niza
3. Mónaco

Un viaje muy agradable, plagado de anécdotas y en el que pudimos disfrutar de esa luz mediterránea que tan espectacular queda en las fotos, como la que ilustra la entrada de hoy y que pertenece a Niza...

¡Peligro!

Febrero trae unos dioramas de alto riesgo. Y es que, si bien las adorables crías de elefante y jirafa atendidas en la guardería de huérfanos de la sabana keniata no parecen peligrosas, recordad que su hábitat natural no perdonaría ni un descuido a los turistas confiados...

... mientras que el diorama de Click trae una triada pirata a cual más amenazante. ¡Estos sí que son peligrosos! ¡Ahoy! 

Entre aguas y viñedos

Mientras esperamos que el tiempo mejore para poder volver a disfrutar de nuestra casina, hace unos días decidimos alojarnos de nuevo, tras el dichoso cierre pandémico, en nuestro spa favorito en Olmedo, con Clicka haciendo una gamberrada de las suyas:

- ¡Mira, Click! ¡Soy una boya con baliza y todo! ¡¡¡ POP!!!

* ¿qué?

- ¡¡¡ POP!!!

Aunque a remojo se está muy a gusto, también aprovechamos a hacer otra de las actividades habituales de la comarca: visitar una bodega. No era nuestra primera experiencia enológica en la denominación de Rueda pero, sorprendentemente, los anfitriones escogidos esta vez consiguieron hacer una visita diferente y muy interesante y con un plus mitológico que, claro está, empezó con una animada degustación:

Además de visitar su "jardín de cepas" para aprender que se usa base de vid americano (más resistente a la temida plaga de filoxera) en la que luego se injertan cepas europeas de mejor calidad, o que "verdejo" y "rueda" son vinos diferentes al depender del porcentaje de uva verdejo que lleven, nos sumergimos en su viejo laberinto subterráneo en busca del minotauro:

Ni que decir tiene que la cena remató la jornada con un menú especial, diseñado en torno al vino local. De entrantes: marmita de pescadores, arroz negro de calamar y brocheta de viera y pulpo. Como plato principal, una tiernísima carrillera de ibérico...

De postre, doble chocolate. Estaba rico, sí, pero para Clicka era una porción pequeña ;)

El domingo, de nuevo, sesión termal para rematar la "paliza" mineromedicinal de nuestras espaldas y dejar que todo fluya una semana más hasta la hora de subirnos al primer avión de 2023. Una pista: podríamos llamar a febrero el "mes del bañador". Ahí lo dejo, jeje.

Rugby 6 Nations 2023 - Jornada 2

¡Hola de nuevo, amantes de la almendra! ¿Cómo habéis pasado el fin de semana? El nuestro ha sido francamente bueno ya que además de haberlo disfrutado en nuestra maravillosa casina (¡qué largas se han hecho estas semanas sin ver verde!), también hemos gozado con tres estupendas sesiones de rugby.

Para empezar, y como os comentaba en la anterior entrada, el sábado arrancamos con el partido estrella del torneo. Las dos mejores selecciones del mundo disputándose el primer puesto, además de intentar allanar el camino hacia el Grand Slam. Y desde luego que no defraudó en absoluto y fue un verdadero duelo en las alturas entre titanes de este maravilloso deporte. El partido empezó un poco loco y se convirtió en un toma y daca continuo con ensayos espectaculares de ambos combinados, un Antoine Clukpont impresionante (¡qué jugadorazo!), y las dos aficiones a pleno pulmón animando a los suyos. Se llegó al descanso con ligera victoria verde y tras la reanudación empezó a hacer presencia el desgaste físico donde, por increíble que parezca, los del trébol fueron superiores, con una delantera asombrosa y una fuerza descomunal. Pero los Irish, si bien aguantaban perfectamente el empuje galo, no eran capaces de cerrar el partido hasta que llegó su cuarto ensayo que fue espectacular y que hizo que este humilde cronista saltase del sillón y gritase de emoción (Clicka os lo puede confirmar). Fue un ensayo fabuloso donde el esfuerzo de Les Bleus por intentar detenerlo quedó por los suelos... Enorme victoria verde ante un quince del gallo que llevaba casi dos años sin encajar una derrota, gran paso adelante Irish para llevarse el campeonato y golpe en la mesa de cara al mundial.

El segundo encuentro del sábado enfrentó a escoceses y galeses donde los del cardo intentaban refrendar la gran imagen mostrada la semana anterior cuando conquistaron la Calcutta Cup y donde los del puerro debían lavar la pobre imagen que habían dejado en su enfrentamiento ante Irlanda. Pues los highlanders cumplieron y los del dragón ni se acercaron. Gran partido de Escocia que con esta victoria ha encadenado dos triunfos seguidos en las dos primeras jornadas del campeonato, algo que no conseguían desde 1996. Y preocupante imagen de Gales que, pese a haber incorporado al equipo a algunas jóvenes promesas, dieron la impresión de ser un equipo apático y sumido en una dinámica nada esperanzadora. Y me gustaría mencionar un detalle emocionante de este encuentro: desde 2018 el cruce entre escoceses y galeses sirve para rendir homenaje a Clockdi Weir con la disputa de la copa homónima. Clockdi fue un jugador escoces con 61 caps y que sufrió esclerosis lateral amiotrófica (ELA) pero que nunca perdió la esperanza y ayudo a recaudar una cuantiosa cantidad de dinero para investigar posibles curas y tratamientos contra dicha enfermedad. Desgraciadamente falleció hace pocos meses por lo que este año la celebración fue un poco más especial:

Y para terminar la jornada la Catedral recibía a los azzurri para comprobar si Inglaterra era capaz de recuperarse de la derrota de la semana anterior y si los transalpinos volvían a mostrarse tan competitivos como contra los galos. En este caso los de la rosa fueron bastante más humildes que los franceses siete días antes y, en vez de creerse ganadores del duelo sin haber incluso saltado al campo, presionaron mucho a los italianos provocando que cometiesen varios errores e indisciplinas. Al descanso se llegó con una amplia ventaja inglesa que, pese a los intentos de Italia por reducirla tras la reanudación, fue realmente imposible. Primera victoria del quince de la rosa con su nuevo entrenador al frente que no dudó en celebrarlo con su familia al final del encuentro:

Estos son los resultados de la segunda jornada:

El próximo finde tenemos jornada de descanso. Será ideal para reponer fuerzas, quizás un viajecito (ahí lo dejo) y prepararnos para vivir el resto del campeonato donde Irlanda ha mostrado su fortaleza y donde Escocia parece confirmarse como una seria alternativa a tener en cuenta. Probablemente Edimburgo en unas semanas decida quien se llevará el torneo. ¡Aquí estaremos para contároslo!

Playmosiderúrgicos (2 de 2)

¡Hola de nuevo! Si bien el deporte oval está centrando mis esfuerzos blogueros, como os prometí en una entrada reciente, voy a terminar de contaros nuestra visita a las instalaciones de ArclecklorMittal. Si recordáis, nos habíamos quedado en la generación de acero líquido lo cual da paso a lo que se conoce como metalurgia secundaria para ajustar la composición mediante la incorporación de ferroaleaciones y de gases dentro de la cuchara:

De la cuchara sale la colada continua que se irá solidificando en forma de semiproductos que podrán ser desbastes planos (slabs), desbastes de sección cuadrada (blooms) o palanquillas:

Los semiproductos pasarán al proceso de laminado, bien gestionado desde la sala de control:

Durante el laminado se generarán los productos finales: barras, alambrón, perfiles y carril. Todo está bajo supervisión continua, incluyendo a los "manitas" que reparan todo aquello que no funcione bien:

Aquí también me dejaron acercarme un poco y fue muy interesante ver como se han ido transformando los materiales hasta conseguir el producto final:

Y con todo terminado, lo que queda es distribuirlo por el playmundo allí donde haga falta. Para ello uno de los medios de transporte más utilizados son los grafiteados trenes:

Para acabar, hay que destacar el departamento de I+D+I que están siempre investigando e innovando para mejorar los procesos y en búsqueda de una mayor sostenibilidad. Aquí fue Clicka quien se acercó a ver como trabajaban. Parecía una fiesta de batitas blancas :-P

¿Qué os ha parecido esta excursión? Muy interesante, ¿verdad? ¿Tanto o más que las fábricas que usan polímeros? Menudo dilema...

Rugby 6 Nations 2023 - Jornada 1

¡Hola lector@s! Como os avisaba en la anterior entrada el oval ya se ha puesto en marcha y...  ¿se podía haber empezado mejor? Bueno, eso obviamente dependerá de quien opine pero desde luego que ha sido un kick-off realmente impresionante y donde todo han sido victorias visitantes. Pero vayamos por partes, que además para contároslo todo ya está aquí vuestro cronista favorito :-P

El sábado arrancamos este prometedor 6 Nations con el enfrentamiento entre Gales e Irlanda. Fue sin duda el encuentro menos emocionante de la jornada porque en pocos minutos los de verde ya habían marcado tres preciosos ensayos que dejaron el partido sentenciado. Bien es cierto que los dragones sacaron su orgullo tras el descanso pero eso no fue suficiente para batir a una de las favoritas y actual número 1 mundial. Los del puerro siguen tirando de sus (cada vez más) veteranos y, por mucha calidad que aún atesoren, eso no es suficiente para disputar el duelo a una perfectamente engrasada máquina verde que está sabiendo incorporar nuevas y jóvenes promesas de manera constante sin que su gran nivel se resienta. Resultado: victoria de los del trébol con bonus point ofensivo y una suculenta diferencia de puntos. Quizás fue el estreno del nuevo balón oficial lo que ayudó a los Irish:

El segundo partido del sábado fue la siempre emocionante Calcutta Cup, el torneo más antiguo del mundo oval y que tiene sus orígenes en el día de Navidad de 1872 cuando un combinado inglés se enfrentó a otro escocés en la lejana ciudad india. Escocia había dado muy buenas señales el año anterior y se enfrentaban en la Catedral a un quince de la rosa lleno de incertidumbre. Fue un encuentro espectacular, con varias alternativas en juego y marcador, pero que los del cardo se llevaron merecidamente a base de más empuje y mayor calidad, dejándonos además un precioso eslalon-ensayo de los que no se ven a menudo:

Y para acabar la jornada, un inesperado partidazo. El duelo en tierras romanas entre los Azzurri y Les Bleus fue toda una sorpresa ya que se esperaba un dominio abrumador de los galos y en cambio resultó ser un encuentro apasionante donde los franceses empezaron abriendo una buena brecha en el marcador pero donde los italianos nunca se rindieron, remontando la diferencia e incluso poniéndose por delante, aunque sucumbiendo al final ante la mayor calidad y experiencia de los del gallo. De todas formas, la impresión con la que me quedé es que Italia ha mejorado mucho, que cada vez cometen menos errores absurdos y que pueden dar más de una sorpresa. Como decía su capitán al final del encuentro, nadie les puede negar que no jueguen con todo su corazón pero saben que eso no es suficiente y que tienen que seguir mejorando. De lo que no puede quejarse ninguno de los combinados es del apoyo incondicional de sus pintorescas aficiones:

Estos son los resultados de la primera jornada:

Y el próximo finde tenemos el que posiblemente sea el mejor encuentro de este 6 Nations ya que una gran Irlanda recibirá en casa a una imponente Francia con el triunfo final en el horizonte. Buff, que mono de rugby teníamos, eh?

Rugby 6 Nations 2023 - Empezamos...

¡Hola rugbiers! ¡Ya llega! ¡Ya está aquí! ¡Sí, sí, este fin de semana comienza el 6 Naciones 2023! ¡Y menudo año nos espera ya que en septiembre-octubre además tenemos mundial!

Pero vayamos por partes... Tras unas trepidantes Autumn Nations Series el pasado año, por fin nos enfrentamos a este espectacular torneo y con cambios importantes en algunos de los combinados. Por ejemplo los franceses están teniendo varios problemas extradeportivos en su federación, y Gales e Inglaterra han cambiado recientemente de entrenador.

¿Revalidará Francia el título en el año de su mundial? ¿Podrá Irlanda imponerse como casi consigue el año pasado? ¿Volverá Inglaterra a ser ese temido equipo avasallador? ¿Lavará Gales la triste imagen del 2022? ¿Dará Escocia un paso adelante? ¿Seguirá Italia mejorando? ¿Cómo afectarán los nuevos cambios en el reglamento, sobre todo para las melés? 

Varias incógnitas que iremos descubriendo a lo largo de las próximas semanas, pero de momento vamos calentando motores con la presentación de los capitanes en el Media Day:

¡¡Arrancamooooos!!