Estos materiales, mediante el proceso de sinterización, se aglomeran para luego poder ser usados en el horno. El producto conseguido es el sínter:
Aquí podéis ver a una entusiasmada aficionada a la Geología revisando los diferentes productos tratados y producidos en estos primeros pasos del proceso:
El carbón también es una materia prima fundamental en la fabricación del acero y se somete a una transformación en los hornos de cok para producir precisamente eso, cok siderúrgico o carbón de coque (material duro, poroso y con un contenido en carbono superior al 90%):
Algo importante en todo el proceso es la reutilización de los materiales, como el gas y el agua, que son tratados para utilizarse en otros ámbitos (¡el agua se usa incluso para las duchas de los trabajadores!):
La mezcla de mineral de hierro, sínter y cok se introduce en el horno donde se calienta mediante una inyección de aire caliente. El cok actúa como combustible y elemento reductor del oxígeno que lleva el hierro. Los fundentes añadidos se encargan de formar la escoria, subproducto que atrapa las impurezas del mineral de hierro.
El proceso es largo, así que lo dividimos en dos entradas. Estad atent@s porque en breves os termino de contar esta interesante visita.