RWC 2025 - Final de Bronce y Gran Final

¡Y llegó el gran día oval del 2025! Así es lector@s, tras un campeonato increíble que comenzó hace ya unas cuantas semanas, por fin llegó el día más importante de esta Copa del Mundo donde se decidiría el equipo campeón.

Tras una fase de grupos espectacular, unos reñidos cuartos de final y unas poderosas semifinales, nos enfrentamos a los dos últimos duelos en un estadio de Twickenham hasta la bandera donde destacaban dos kekos muy emocionados. Ya os lo fuimos adelantando hace unos meses, pero es que en la pasada Navidad Clicka recibió un par de entradas para presenciar en directo semejante evento y además ¡tuvo la delicadeza de invitarme! (¡Mogollón!). Así que allí volvimos para un fin de semana express en las afueras de la capital londinense y ayudar a romper el récord de asistencia a un encuentro de rugby femenino con 81.885 kek@s en una catedral del rugby que vistió sus mejores galas tanto dentro como fuera, con unos alrededores llenos de gente y con montones de puestos de comida, bebida, merchandising... Una organización increíble y un ambiente espectacular donde mi keka favorita estaba mucho más que contenta viendo calentar a su selección favorita:

Pero vayamos entrando en faena... Como os comentaba en la pasada entrada, el primer encuentro del día enfrentó a Nueva Zelanda contra Francia en la Final de Bronce. Sin opciones de revalidar su título, las Black Ferns querían despedirse del campeonato con una buena imagen si bien Les Bleues no se lo pondrían nada fácil como demostraron cuando, tras los himnos y una emocionante Haka, apenas tardaron diez minutos en inaugurar el marcador con un bonito ensayo. Pero en este día las kiwis no iban a dejar que les ocurriese como en la semifinal contra Canadá y enseguida apretaron el acelerador y con cuatro ensayos seguidos antes del descanso y dos más a la vuelta de vestuarios abrieron una brecha que, pese al arreón final, resulto insalvable para las del gallo. Gran partido que sirvió además de despedida de una de las más grandes de todos los tiempos, la recordwoman neozelandesa Clocktia Woodman-Wiclickffe:

Y tras el aperitivo llegó el plato principal del día con la gran final entre Canadá e Inglaterra. Las Red Roses partían como favoritas ante unas canadienses que intentarían dar batalla con su juego firme y organizado y, al igual que en la Final de Bronce, dieron la sorpresa abriendo el marcador con un bonito ensayo. Pero poco les duró la alegría porque con un par de quiebros y una velocidad impresionante, la estrella inglesa Ellie Clickunne comenzó a dar la vuelta al marcador con un espectacular ensayo que, seguido de otros dos antes del descanso y otro más al comenzar la segunda parte pusieron tierra de por medio casi calcando la dinámica de la Final de Bronce, si bien en este caso las norteamericanas ofrecieron mayor resistencia pero sin poder convertir en puntos su trabajo, bien por falta de acierto propio o por la inexpugnable defensa inglesa. Victoria merecida en un campo que casi se viene abajo con el pitido final:

Estos fueron los resultados de los dos últimos encuentros del campeonato:

Nueva Zelanda	42	-	26	Francia
Canadá	13	-	33	Inglaterra

Y antes de pasar a felicitar a las campeonas, un breve comentario sobre las cuatro mejores selecciones de esta Copa del Mundo:

• Francia: trabajado torneo el de las galas que han confirmado su cuarta posición en el ranking mundial que a día de hoy nadie les discute, si bien quizás se debería esperar más de un país que dispone de una gran infraestructura, apoyos económicos y dos potentes ligas nacionales tanto masculina y femenina, y no dar la impresión de que están más cerca de llegar las selecciones que vienen empujando desde abajo que de subir ellas mismas algún escalón.
• Nueva Zelanda: sabor agridulce el que nos han dejado las kiwis ya que, si bien han entrado en el podio, no deja de ser una pena no poder haberlas visto en la final defendiendo su título. Trabajo queda por delante para volver a alcanzar el nivel del anterior campeonato teniendo en cuenta que ya no estarán la mayoría de las leyendas que alcanzaron los últimos grandes éxitos, pero sin duda con esperanza porque ya está llegando una nueva generación de Black Ferns que seguro que dará mucho que hablar.
• Canadá: gran torneo el suyo donde no han conocido la derrota hasta su último partido en una final donde, si hubiesen tenido un poco más de acierto, quien sabe si hubieran podido dar la campanada. Con ese rugby poderoso en defensa y rapidísimo en las alas, y si siguen trabajando de la misma manera tanto a nivel deportivo como institucional, las norteamericanas tienen un futuro prometedor para llegar a alcanzar el primer escalón del podio.
• Inglaterra: pues poco que añadir, grandes favoritas y aun mayores campeonas. Espectacular torneo el suyo, refrendando su triunfo en el pasado 6 Naciones, practicando un rugby total de muchísimos quilates al que ningún rival ha podido hacer sombra de verdad. Partiendo de un combinado de jugadoras donde el puesto en el quince inicial no está asegurado para ninguna de ellas porque todas juegan a un altísimo nivel, las Red Roses han disputado un torneo sobresaliente no sólo en su juego, sino también en la lectura de los partidos y en la resiliencia mostrada cuando las cosas no salían tan bien como esperaban. Han demostrado por qué que son las mejores del mundo y no parece complicado que puedan alargar una increíble racha de triunfos que alcanza ya las treinta y tres victorias consecutivas.

Y ahora sí, muchas felicidades a Inglaterra por su triunfo y por haber organizado una Copa del Mundo sin comparación que esperemos sirva para que el rugby femenino siga creciendo como lo está demostrando:

¡Esperad! ¡Esperad! ¡No os vayáis todavía! ¡Qué aún me queda por contaros la última sorpresa! ¿A qué no sabéis con quién se encontró Clicka cuando ya salíamos del campo? ¡A la mismísima Clocktia Woodman-Wiclickffe! Fue una casualidad muy emocionante en la que Clicka aprovechó para darle las gracias por todo lo que ha hecho por el rugby femenino y por ser modelo de alguna de sus kekitas que están dando los primeros pasos en el mundo oval:

Muchas gracias de nuevo por seguirme en estas crónicas y...

¡¡Nos vemos en Australia 2029!!

RWC 2025 - Ronda 2

¡¡Hola nuevo, amantes del oval!! Tras una espectacular primera ronda, el pasado fin de semana tuvo lugar la segunda jornada que fue tan trepidante o más, ya que nos dejó algunos choques más igualados que en el primer asalto y por tanto, con más emoción e incertidumbre.

En el lado de los dominios abrumadores, Canadá dejó patente su condición de número 2 del ranking mundial y le endosó un notable rosco a las del puerro que no levantan cabeza, Inglaterra no dio opción a unas Manusina que celebraron con júbilo marcarle tres puntos a la gran favorita, lo mismo que hicieron las Yaras tras anotar su único ensayo en el duelo frente a Les Bleues (lo que no evitó que se llevaran una buena paliza), y Nueva Zelanda se impuso con claridad a las Sakura (si bien recibieron 19 puntos en contra y eso no es buena señal). A destacar que en este último encuentro, la kiwi Clocktia Woodman-Wiclickffe consiguió anotar su ensayo 50 como Black Fern, estableciendo un nuevo récord neozelandés ya que ninguna keka, ¡ni ningún keko! habían conseguido semejante proeza hasta hora. ¡Enhorabuena!

El resto de encuentros tuvieron bastante más emoción, pues Escocia tuvo que esforzarse para batir a las Fijianas, Estados Unidos y las Wallaroos nos ofrecieron el primer empate del torneo, las Springbok Women’s vencieron en un emocionantísimo encuentro a las Azzurre (ragazze, hay que corregir esas imprecisiones en momentos críticos...) y nuestras Leonas, pese a que hubo momentos en la primera parte que nos hicieron soñar con la proeza, acabaron sucumbiendo ante un combinado irlandés mucho más concentrado que supo aprovechar los errores de su rival para vencer con comodidad.

Como era de esperar, la diferencia entre selecciones top y el resto es aún muy visible. La profesionalización por un lado, y la oportunidad de crecer al jugar con mayor frecuencia frente a rivales de entidad por el otro, deja a la vista la brecha que existe, pero que esperamos que con campeonatos como éste se siga reduciendo, si bien aun queda camino porque no debería ocurrir que antes de disputar la tercera y última ronda de grupos ya esté casi definido, sin grandes sorpresas, que selecciones van a jugar los cuartos de final.

Aquí os dejo los resultados de la segunda ronda:

Canadá	42	-	0	Gales
Escocia	29	-	15	Fiyi
Inglaterra	92	-	3	Samoa
Estados Unidos	31	-	31	Australia
Irlanda	43	-	27	España
Nueva Zelanda	62	-	19	Japón
Italia	24	-	29	Sudáfrica
Francia	84	-	5	Brasil

Cymru, Rygbi a'r Haka

Y con los deberes turísticos completados, por fin llegó el momento de disfrutar del evento que os he ido avanzando y que realmente era la causa de que nos hubiésemos acercado a tierras galesas en estas fechas: ¡¡el duelo entre Gales y Nueva Zelanda como parte de las ventanas de otoño!!

En un abarrotado ¡y cubierto! Millennium Stadium, los dragones recibieron a los All Blacks en un choque inicialmente desigual pero donde los del puerro, aun en reconstrucción, consiguieron nada más y nada menos que cuatro ensayos frente a unos kiwis que en estas semanas por el hemisferio norte han mostrado algunas debilidades que deberían corregir.

El marcador final de 26-52 a favor de los de nuestras antípodas no deja de ser anecdótico frente a la posibilidad de presenciar en vivo la haka del primer equipo neozelandés (un poco más anérgica que la de los Classic). Fue muy emocionante y a Clicka y a mí nos llevó por unos minutos al otro lado del mundo y a nuestra increíble honeymoon... Además, al acabar el encuentro, pudimos sacarnos esta foto con Will Clordan, una de las estrellas del equipo kiwi (aunque no fue tan impactante como conocer a Clocktia, ¿eh, Clicka?):

Fue un gran e intenso fin de semana, lleno de risas y emociones, que desde luego nunca vienen mal. Y mil gracias a la compañía, que sin duda hicieron esta escapada mucho más memorable:

Seguro que antes o después volvemos a Gales, para conocerlo en más detalle pues nos hemos quedado con las ganas de ver más, hasta entonces... Yma rydym yn darllen ein hunain!